しょーいちです。
6日目の朝がやってきました。
Aster Private Hotel の朝食は、トーストやシリアルをセルフサービスで取っていくタイプでした。
十分満足したのですが、写真を撮るのをうっかり忘れていました。
トイレも共用だったのですが、清潔で誰かと鉢会うこともなく、快適に使用できましたよ!
さて、路上駐車が8時半までなので、少し早めにチェックアウトします。
予定ではいきなりマウントフィールド(Mt.Field) に行くつもりだったのですが、すこし時間が余ってしまいそうです。
そこで午前中は、ボロノン・ワイルドライフ自然保護区(Bonorong Wildlife Sanctuary)に行ってみたいと思います。
ここは、ホバートからマウントフィールドに行く日帰りツアーの後半によく設定されていて、人気の観光スポットだと思います。
ホバートの町からも近く、車で30分ほどで着きます。
着くはずなのですが…、
僕はなぜか、1時間半も運転しました。
確認をしてみると、Googleマップがかなり遠回りのルートを指定しています。
ナビに頼りきりじゃなく、自分の頭にもルートを入れておかないとダメですね。
さて、ここがボロノン・ワイルドライフ自然保護区です。

一種の動物園みたいな所で、大人は30$ (約2500円)で入場と、カンガルーの餌をもらえます。
敷地は広めの運動場くらいで、様々な生き物が住んでいます。
まず正面に見えるのが、色鮮やかなインコ達。
とても仲睦まじい様子が覗えます。

その隣には、白い大きなインコがいます。
そばを通ると、「How are you?」と鳴いたような気がしました。

カンガルーは、いたるところにいます。
さながら、奈良公園の鹿のようです。

エサを握って手を出すと、「くれるの?」とこっちを向きます。
僕は奈良公園での経験が多いので、「こういう感じかぁ」と納得できるのですが、未経験の人はすごく新鮮だと思います。

お腹のなかに子供がいるカンガルーもいました。
じっくり見てみたのですが、どういう風に折り畳まっているのか、検討もつきません。

他にも、恐竜の名残を感じる大きな鳥が放し飼いになっていたり、

これが一番可愛かった!
ヨタカという、フクロウっぽい鳥が丸まって寝ていたりしていました。

そして、有名なタスマニアデビルです。
ちょうど餌やりの時間だったので、見学してみましょう。

骨付きの生肉をばりばりと食べています。
時たま見える牙が、吸血鬼のように鋭くて、確かにデビルだと感じます。
…可愛さは、ちょっと少なめですね。
他にも、のそのそと歩く針ネズミ(もぐら?)や、

オーストラリアを代表するコアラ、

色鮮やかな鳥達がたくさんいます。
まだまだ沢山いましたよ!

今回は参加しませんでしたが、動物と触れあえるツアーもあるみたいなので、動物好きにはハマる場所だと思います!
さて、一通り見て回ると昼前になりましたので、そろそろマウントフィールドへと出発です。
ところで、タスマニアの道を走っていると、本当に外国だと感じます。
日本では滅多に見られない光景が多いんです。
道路沿いに、よく馬が放牧されています。
最初は見るたびに興奮していました。

他にも、草をはむ羊の群れや、牛も放牧されています。

北海道だと見られるのかもしれませんが、僕は行ったことがないので、この雰囲気は初体験でした。
さて、そんな景色を横目に1時間ほど運転すると、マウントフィールド国立公園に到着です!

まずは昼食をいただきましょう。
ビジターセンターで、タジーサンド (12$ 約1000円)というものを食べました。
ジャーキーのようなお肉が入っていて、コリコリと歯応えがよく美味しかったです。

さて、今回は3つの滝を回る Three Falls というコースを歩きました。
地球の歩き方では健脚の人向けと書かれてあり、行程は6Km、約2時間ほどかかります。
完走できるか不安ですが、せっかく来たので挑戦してみましょう。
はじめは、舗装された歩きやすい道で、車イスの人でも楽しめるようになっています。
高い木々が生い茂り、直径が手を広げても届かないほどの大樹が倒れていたりと、大自然を感じます。

そして、天気に恵まれました!
これ、天気予報では降水確率90%だったんですよ。
なんという幸運!

10分ほど歩いてたら見えてくるのが、有名なラッセル滝(Russell Falls)です。

まわりの植物を通して見ると、日本では見られない風景を感じられます。
日本の雄々しい滝ではなく、どこか異国情緒を感じさせます。
さて、ここで折り返すと一番歩きやすい道なのですが、さらに山を登っていきます。
まず、先ほどの滝の上まで登ってきました。

見えにくいですが、滝の向こうは地平線までみえます。
見晴らしは最高です!
さて、ここから舗装された道から板畳へと変わり、しばらく歩きます。
10分ほど歩くと、第2の滝 Horseshoe Fallsが見えてきます。

ここまで来ると観光客が少なくなるので、ゆったりと見られます。
さらに進むと、とうとう山道っぽくなります。
ハイキングをする人には歩きやすい道だと思いますが、 運動不足だったり靴が適切でないと、ちょっとしんどいかもしれません。

この道を30分ほど進むと、最後の滝 Lady Barron Falls に辿り着きます。

ここまで来る間、1度しか人とすれ違うことがなかったため、豊かな自然を独り占めしてる気分になります。
滝を眺める手すりには、様々な人の名前が書かれています。
ほとんど男女の名前とハートマークです。
すこし水を差された気分です…、滝だけに。
さて、ここからビジターセンターへは50分ほど歩いて帰ります。
途中、階段が続くところがあるので、これを登りきるのがちょっとしんどいですね。

一人旅でハイキングをすると、色々考え事ができていいですね。
僕は日本でハイキングする時に、「山道を歩いていると、異世界に続く扉が現れたらいいな」なんて考えながら歩きます。
中二病といいますか、オタクなのです。
他にも、目をつぶって歩いて、瞼を開けたら全然知らない場所にいるとか。
今回も、そう考えながら歩いていました。
すると、ふと、
「もう異世界にいるじゃん」って、気付かされます。
魔法も剣もありませんが、言葉も通じず、持ち物は手持ちのものだけ。
インターネットに繋がる海外旅行をしていると、ここが日本の延長線上のように感じていましたが、
「海外旅行って、異世界へ探検することなんだなぁ」と、妙に納得します。
自分なりの海外旅行に対する姿勢が、でき始めた瞬間だと思います。
そんなことを考えてると、知らぬ内にビジターセンターに帰り着いてました。
旅行中に張り詰めていた緊張の糸が、なんだか緩んだ気がします。
ストレスも無くなって、気分爽快です!
さて、ではお宿に向けて出発です。
今回はきっと宿泊する人は少数派であろう、ハミルトンという町のお宿を予約しています。
地球の歩き方でも、ほんの数行しか紹介されていない、小さな町です。
マウントフィールドを出て車を走らせると、すごい田舎道に繋がります。
湖のそばも走るのですが、地平線の向こうまで綺麗に見えるのです。
思わず路肩に車を停めて、湖に駆け寄ります。

ハミルトンへ続く道は、僕のお気に入りになりました。
ずっと走っていたくなりますが、そろそろ目的地に到着してしまいそうです。
さて、本日のお宿は Hamilton INN というお宿です。
https://www.hamiltoninn.com.au/

ただ、チェックインをしようと声をかけると、
「ごめんなさい、今日は泊まれないの。あなたに何度も電話したのですけれど…」
と言われ、急に怖くなります。
確かに、予約時の電話番号は日本のものだったので、こちらに来てからは繋がらなかったはずです。
つまり、今日泊まる宿が無い…。
スマホで宿を検索をしてみますが、近くに当日の宿は見つかりません。
最悪、野宿も視野に入ってきます。
しかし、僕が宿に困っていることを伝えると、宿の主人が探してくださって無事に宿泊先が見つかりました。
それが、CHERRY VILLA B&B というお宿です。

調べてみると、Airbnb に登録されていました。
宿の主人も、突然の宿泊に嫌な顔せず迎え入れてくださり、本当に感謝しています。
部屋も綺麗で、居心地が良かったです!
談話室にはティーバック類が揃えられており、なんと、暖炉がありました!
暖炉って憧れますよね!
荷物を置いたら、少し辺りを散策します。
宿を出てすぐの向かいが、この景色です。

地平線の向こうまで続く、広大で豊かな草原。
もう、地べたに座って、風に触れてボーッとしてると、自然に溶けてしまいそうになります。
タスマニアに来て、個人的には1番好きな景色でした。
モンゴロイドの血が騒ぐというか、憧れた草原に辿り着いた瞬間です。
人生に疲れたら、またここに来よう。
そう強く思いました。
道路を渡るときは注意が必要で、ここは制限速度が100㎞だったりします。
ただ、車通りがすくないので、左右を見ていれば大丈夫です。

ちなみに、100km/h は意外と普通だったりします。
もっと整備された道だと110km/h 制限だったりします。
さて、日が暮れる前に晩ごはんを食べに行きましょう。
お宿の近くに Jackson’s Emporium というカフェがあるので、こちらでいただきます。
何がおすすめですか? と伺うと、
「今日は自家製スープとカレーがおすすめだよ!」
と仰るので、カレーとマッシュルームのスープ、レモンケーキのスライスのようなデザートに紅茶を添えて、全部で約30$(約2400円)でいただきました。

一番驚いたのがスープです。
マッシュルームのスープを初めて飲んだのですが、これがすっごいマッシュ感!
マッシュルーム好きの僕にはたまらない味です!
濃厚なマッシュすぎて、もう本当にマッシュか分からなくなるほどに、マッシュです!
…すみません、興奮しました。
カレーもコクがあって美味しく、デザートのケーキもさっぱりとした甘さで、注文して正解でした。
紅茶をすすり、舌の上で色々な味が踊るように広がるのを楽しみました。
ハミルトンは有名な観光地ではないし、きっとホバートやロンセストン(タスマニア第2の都市)の方が、見るものはたくさんあると思います。
でも僕は今、この旅行のなかで一番気に入っているのは、このハミルトンです。
視界いっぱいの草原、自然を感じる草木やそよ風。
秋は紅葉も楽しめ、黄色い葉っぱがキラキラと舞っています。
もし人生で2度目のタスマニア旅行があるとしたら、またハミルトンに来ます!
また明日!